Etta James (1938 - 2012) - V (último)

Etta James - "I Just Want To Make Love To You" (Dixon)

Etta James é inclassicável dentro da música negra americana. "Soul"? "Gospel"? "Funk"? Nada disso e de tudo um pouco. Digamos que é "rhythm & blues", que foi uma forma prática que os americanos encontraram para arrumarem a questão de tudo o que vinha da música negra mas não pertencia claramente a nenhum sub-género. Mais tarde, os britânicos pediriam o nome emprestado para designar as versões brancas de originais da música negra americana adaptadas e interpretadas por alguns grupos da "British Invasion" que nela mergulhavam as suas raízes, tais como os Yardbirds, Animals, Manfred Mann, Rolling Stones, Them e por aí.

Mas, mais do que classificar Etta James e sua música, o melhor é ouvi-la, e para isso sugiro como compra, de entre o que vejo por aí disponível, qualquer edição em CD que inclua as suas gravações para a Chess Records, dos míticos irmãos Leonard e Phil Chess, entre 1960 e 1975. Se achar "The Chess Box" demasiado cara, tente "Her Best" - The Chess 50th Anniversary Collection, bastante mais adaptada à crise. E, já agora, aproveite o balanço e compre também "The Willie Dixon Blues Dixonary", um conjunto de cinco CDs que vale bem o preço que pagar por eles. É que, além de Etta James, inclui nomes como Muddy Waters, Koko Taylor, Howlin' Wolf, Little Walter, Bo Diddley, Otis Rush, Elmore James, o próprio Dixon e assim sucessivamente. Vale cada cêntimo!

Etta James (1938 - 2012) - IV

The Animals - "I Just Want To Make Love To You" (Dixon)

Muito graças à voz de Eric Burdon, já que Alan Price abandonou o grupo ainda cedo, em 1965, os Animals, apesar de Yardbirds, Manfred Mann, Them e alguns outros,  foram talvez o grupo da "british invasion" que mais se manteve fiel ao "blue eyed soul" e ao "rhythm & blues". Um bom exempo é esta sua versão do tema de Willie Dixon que popularizou Etta James. Foi incluída numa reedição tardia do álbum Animalisms (1966), como "bonus track". O álbum original não vale muito a pena, (acho) e na minha discoteca a versão dos Animals de "I Just Want To Make Love To You" está incluída no CD "The Rhythm And Blues Collection", de 1987. Compre já.

Etta James (1938 - 2012) - III

The Rolling Stones - I Just Want To Make Love To You" (Dixon)

Nada admira que esta versão dos Rolling Stones, incluída no seu primeiro álbum (1964) e também editada em "single" nos USA, seja, das que aqui vou incluir, a que está mais longe dos "blues" e mais perto do "rock n' roll". Aliás, os "Stones" seuiram essa via em vários originais de nomes grandes do "blues", como John Lee Hooker, ou da música negra em geral (Chuck Berry é um dos melhores exemplos). 

Etta James (1938 - 2012) - II

Muddy Waters - "I Just Want To Make Love To You" (Dixon)

Muddy Waters foi o primeiro a gravar o tema (1954) que se tornaria emblemático da discografia de Etta James, ainda antes de Willie Dixon, o seu autor, o ter feito. E com um elenco de luxo, que incluía Little Walter na harmónica, Otis Spann no piano, o próprio Dixon no baixo, Jimmy Rogers na guitarra e Fred Below na bateria. O disco, um 78 rpm, foi editado pela lendária Chess Records, de Leonard e Phil Chess.

Etta James (1938 - 2012)

Willie Dixon - "I Just Want To Make Love To You" (Dixon)

Poderão alguns achar estranho que comece por falar de Willie Dixon quando da morte de Etta James. Tem uma explicação (ou várias): nunca consigo pensar num sem me lembrar do outro. Em primeiro lugar porque Etta fica indissoluvelmente ligada a um tema de Dixon, este "I Just Wanto To Make Love To You". Em segundo lugar porque cheguei a Etta através de Willie Dixon, o que foi um feliz acontecimento. E porque cheguei a Etta através de Willie Dixon acabei também por chegar a Etta através dos Rolling Stones, dos Animals, de Muddy Waters, de, de, de...o que foram também outros felizes acontecimentos.

Mas é exactamente por isso, por "I Just Wanto To Make Love To You" ser um tema que foi gravado por tantos nomes ilustres dos "blues", do "rhythm & blues", do "rock n' roll", da "soul" e até não mais acabar e a interpretação de Etta continuar a ser uma referência, que Etta James merece todas as homenagens. Minto: não é exactamente por isso, mas por isso e muito mais coisas. Nos jornais e nas TVs vão com certeza contar muitas histórias, chamar-lhe, talvez, "rainha" disto e daquilo. Mas a melhor homenagem que lhe posso prestar é, nos próximos dias, passar aqui algumas das versões mais notáveis  de "I Just Want To Make Love To You", começando pela do autor, Willie Dixon, e acabando na da própria Etta James. Poderão confirmar assim como apesar de tanto "quem é quem" nestas coisas da música, a interpretação de Etta é mesmo uma referência.