Patti Page (1927 - 2013)

Patti Page - "(How Much Is) That Doggie in the Window"

Texto publicado neste "blog" a 5 de Janeiro de 2010 a propósito do capitulo dedicado à "bubblegum music" e incluído na rubrica "História(s) da Música Popular".

"Mastigar e deitar fora? Talvez, mas já alguém imaginou o prazer que nos dava enquanto mastigávamos, fazíamos balões (os mais talentosos) e mesmo quando, bem a propósito, cuspíamos ou as guardávamos sob o tampo das carteiras para o intervalo seguinte? Ou quando as comprávamos antes de entrar na sala de cinema no tempo em que estes tinham bar e bengaleiro? Quem se atreve, portanto, a dizer mal desses prazeres simples que povoavam e preenchiam a nossa adolescência? Mas o que é facto é que a "bubblegum music" (ou as "bubblegum songs"), simples, repetitiva, por vezes até um pouco acéfala, obra de produtores e muitas vezes de medíocres músicos de estúdio, não foi assim cuspida com tanta facilidade e desprendimento. Agarrou-se à sola dos nossos sapatos, até hoje, e – “morra quem se negue” - continua a dar-nos (ou a dar-me) prazer igual àquele da primeira dentada quebrando a capa de açucar com mais ou menos “peppermint flavour”. E, desculpem lá os puristas, é perfeitamente possível gostar simultaneamente de Wagner e dos Ohio Express - dar-nos gozo diferente mas semelhante - tanto como o é usar com prazer uns sapatos Church ou umas havaianas nos tempos livres. A “bubblegum music”, para grande raiva dos “snobs”, tornou-se um clássico e os verdadeiros clássicos são a antítese daqueles a quem a nobreza (qualquer nobreza) nunca tocou. Melhor ainda, tornou-se provocatória das boas consciências e dos guardiões do conservadorismo. 

 Há quem diga que o verdadeiro percursor da “bubblegum music” terá sido este tema de Patti Page, (“How Much is) That Doggie in the Window”, de 1952. Vamos admitir que sim, que foi ele o percursor dos Ohio Express, dos Royal Guardsmen, dos 1910 Fruitgum Company, dos Archies, etc, etc. Mas quantos grupos pop/rock dos anos 60, normalmente não incluídos nos clássicos do género, se deixaram seduzir, aqui a ali, pela música de mastigar e deitar fora mas que se colou a nós até hoje? Mais, pergunto: não seria, não foi, o "rock and roll" – todo ele - expressão importante da cultura adolescente e da ruptura com o passado? Apetece-me, pois, lançar daqui um grito de libertação. Viva a "bubblegum" e abaixo as más consciências!!!"

História(s) da Música Popular (165)

The Archies - "Sugar, Sugar"

Bubblegum (XVI)

Sim, eu sei que toda a gente conhece, mas agora que se dá início à “rentrée” do “Gato Maltês” (falta decidir quantas o “blog” vai fazer) seria impossível fechar o capítulo dedicado à “bubblegum music” sem falar dos Archies e de “Sugar Sugar” (1969), verdadeiros arquétipos do género. Primeiro, porque os Archies não são um grupo, como quase sempre acontece nesta área da “pop”, mas mais um “recording act” sem existência real, desta vez protagonizado por um dos nomes mais importantes, enquanto produtor, do Brill Building: Don Kirchner, o inventor dos Monkees. Segundo, porque o tema é suficientemente simples e idiota, não deixando de ficar no ouvido, para constituir um excelente exemplo do género. De tal modo que até a grande e castiça Hermínia (Silva), uma “alfacinha” de gema símbolo de uma cidade que já desaparecida, não deixou de gravar do tema uma bem divertida versão muito à sua medida!

Já que falo em Don Kirchner devo dizer o capítulo dedicado à “bubblegum” irá ficar por aqui (um fecho com chave de “chiclet”!...), pois não considero os Monkees um grupo que se possa enquadrar completamente no género. E como o rigor, a ordem, o método e a disciplina fazem parte das incontornáveis regras cá da casa, “in dubio pro reo”, isto é, como estamos para além da dúvida razoável os Monkees são como rapariga à porta do “clube do Bolinha”: não entram mesmo neste capítulo.

Entretanto, o próximo vai já começar hoje em preparação.

História(s) da Música Popular (164)

Ohio Express - "Chewy Chewy"

Bubblegum (XV)

O último tema digno de registo dos Ohio Express e o seu segundo grande êxito foi este “Chewy Chewy”, editado em Março de 1969 e que alcançou o #15 da tabela USA. Foi o segundo tema da “recording unit” a vender um milhão de discos e representou um quase toque a finados do projecto: como quando há muito dinheiro surgem os problemas, Joey Levine resolveu “pôr-se ao fresco”, dar de “frosques, “bazar”. Uma boa oportunidade para, também aqui, deixar de parte os Ohio Express e em próximo “post” abordar aquele que foi talvez o tema mais emblemático da “bubblegum pop”. Não é difícil adivinhar...

História(s) da Música Popular (163)

Ohio Express - "Down At Lulu's"

Bubblegum (XIV)

Not much to say sobre o “follow up” de “Yummy, Yummy, Yummy”. O “single” (“Down At Lulu’s”/”She’s Not Comin’ Home”) foi editado no mesmo ano de 1968 e ficou-se por um bem mais modesto #33 do US Hot 100, ficando aquém do mágico número de um milhão que constituía um género de “pedra de toque” do mega-êxito da época. Mas estavam lançadas as bases do sucesso da “recording unit” (ou seja, da “invenção”) de Joey Levine e o segundo êxito de um milhão de discos vendidos viria ainda nesse ano. Por aqui, fica para próximo “post” sobre a “bubblegum pop”.

História(s) da Música Popular (162)

1910 Fruitgum Company - "Yummy, Yummy, Yummy"

Ohio Express - "Yummy, Yummy, Yummy"

Bubblegum (XIII)

Pronto, ok!, toda a gente conhece o original “Yummy, Yummy, Yummy” dos Ohio Express que, em 1968, no auge da “bubblegum craze”, atingiu o #4 nos USA “pop charts” e o #5 no UK. Foi um tema que acabou por definir os padrões do estilo (set the standards), digamos assim. O que menos gente sabe é que existe uma “cover version” gravada nesse mesmo ano pelos “alter ego” dos Ohio Express, a já aqui glosada 1910 Fruitgum Company. Confesso só a ter ouvido uma ou outra vez, preferindo, neste caso, alinhar pelo “mainstreem”, ou seja, pelo original dos Ohio Express. Com razão – acho – pois se nem sempre o original prima pela melhor qualidade, neste caso isso não acontece. Mas o melhor é mesmo compararem, não acham? Pois aqui ficam para ver se me dão razão: é só ouvir!

História(s) da Música Popular (161)

Ohio Express - "Beg, Borrow and Steal"

Bubblegum (XII)

Ohio Express, estão a ver? A Wikipedia chama-lhes “recording unit”, devo dizer, denominação que nunca tinha visto ser referida e chama a atenção para o facto de não se tratar de um “grupo” ou “banda” no sentido tradicional do termo. De facto, Ohio Express era apenas um conceito, uma “unidade de negócio” criada pela Super K Productions de Jerry Kasenetz e Jeffrey Katz. Algum mal nisso? Por mim, acho que não, e tal “coisa” foi mesmo responsável mui divertidos temas e momentos bem passados. Que raio, conceitos como Ohio Express contribuíram ou não, e também, para a dessacralização da música, para a tornar em algo a que todos podiam aceder, tocando e participando? E não foi essa uma das revoluções do "rock n’ roll"? Deixemo-nos então de tretas e guardemos o nosso lado circunspecto para outras ocasiões mais propícias, se é que elas podem existir.

Bom, pois tal como o conceito que está na base do vinho Lancers se ancorou numa realidade pré-existente - o popular vinho “Faísca” - também Ohio Express tem na sua base um obscuro grupo que dava pelo nome de The Rare Breed e que tinha gravado, sem qualquer sucesso, um tema que dava – e dá – pelo nome de “Beg, Borrow and Steal”. O nome é sugestivo, e parece que algo do género se terá passado na realidade pois zangaram-se as comadres e o tema acabou re-gravado, ou re-misturado e re-editado, desta feita com o nome Ohio Express como intérprete. Uff, tanta trabalheira para coisa tão ligeirinha...

Isto aconteceu em Agosto de 1967 e “Beg, Borrow and Steal” passou a ser considerada a primeira gravação atribuível à tal “unidade de negócio” que passou a ser conhecida a partir daí como Ohio Express. Ou seja, “o artista agora conhecido como..." Bom, mas agora mais a sério oiçam lá e respondam-me se não ouviram já este som de “garage band” em algum lado? E o “riff”? Claro, é tão fácil que nem vale a pena darem-se ao trabalho: Kingsmen (“Louie, Louie”) e os fantásticos Kinks de “You Really Got Me”. Ou será de "All Day And All Of The Night"? Valeu?

História(s) da Música Popular (160)

1910 Fruitgum Company - "1,2,3 Red Light"

Bubblegum (XI)

Como era aquela história dos meus tempos de adolescência sobre as meninas mais ou menos bem comportadas? Acho rezava mais ou menos assim: se diziam “não” queriam dizer “talvez”, se diziam “talvez” queriam dizer “sim” e se diziam “sim” eram umas p....

Bom, passe o exagero da frase (si non é vero è bene trovato...), o tema ("1,2,3 Red Light”) que encerra a secção de “bubblegum” dedicada aos 1910 Fruitgum Company reflecte um pouco o que era o comportamento de muitas “donzelas” nas festas de garagem da minha adolescência, pelo menos face às primeiras “investidas”: “Everytime I try to prove I love you - 1, 2, 3 red light stops me”. Depois, logo se veria...

Mas o que bem se viu foi o sucesso dos 1910 Fruitgum Company com este tema que assentava que nem uma luva aos tempos púdicos de então, mas, subrepticiamente, os tentava subverter mostrando como eram absurdos. Por isso mesmo, chegou a # 5 dos US charts e vendeu mais de um milhão de cópias, o que, nos tempos de então, era coisa de monta. “Essa é que é essa!”

História(s) da Música Popular (159)

1910 Fruitgum Company - "May I Take A Giant Step"

Bubblegum (X)

Claro que depois de “O Rei Manda”, ou seja, “Simon Says”, só se lhe poderia seguir o “Mamã Dá Licença”, o que no caso da 1910 Fruitgum Company significou “May I Take A Giant Step” (into your heart, acrescente-se, pois só assim dava para cantar o refrão, como honestíssima proposta, ao ouvido do par enquanto se davam uns pulos...).

Bom, a coisa não teve o mesmo sucesso de “Simon Says”, ficando-se pelo #63 do Billboard, mas não deixa de ser uma canção divertida, o que, neste caso do “mastiga e deita fora”, é o que bem mais interessa. A quase repetição do sucesso anterior viria, no entanto, de seguida, mas isso já é desbravar muito caminho... Talvez lá para a semana, se o tempo (refiro-me a ambos, time & weather) a isso ajudar.

História(s) da Música Popular (158)

1910 Fruitgum Company - "Simon Says"

Bubblegum (IX)

Claro que quando falamos de “bubblegum music” dois nomes são de imediato citados de forma expontânea: 1910 Fruitgum Company e Ohio Express. De tal forma que existem álbuns dedicados à “bubblegum music” que juntam apenas e só as duas bandas. Mas eu disse “bandas”? Bom, é assim a “modos que um suponhamos”, pois se os 1910 Fruitgum Company tinham existência mais ou menos real, embora os seus membros tenham variado, os Ohio Express eram mais uma invenção de estúdio de Jeffrey Katz e Jerry Kazenetz, ambos com nomes mais para os lados dos desenhos animados ou dos “comic books” (fazem-me lembrar Fritz the Cat) mas que eram, na realidade, os produtores da Buddah Records. Aliás, tamanha era a identificação entre as duas bandas (ou lá o que eram) que os 1910 Fruitgum Company chegaram mesmo a gravar um “cover” de “Yummy, Yummy, Yummy”, o maior sucesso dos Ohio Express. Mas isso é já outra conversa...

O que é verdade, verdadinha, é que na sequência do êxito de “Green Tambourine”, dos Lemon Pipers, a 1910 Fruitgum Company e a Super K Productions, de Katz & Kazenetz, saíram-se (Fevereiro de 1968) com este “Simon Says” (#4) – acho que baseado naquele jogo para crianças que em Portugal dá pelo nome de “o rei manda” -que, quanto a mim e apesar do #1 dos Lemon Pipers, inaugura, de facto, o período de oiro da “bubblegum pop”.

Vamos jogar?

História(s) da Música Popular (157)

The Lemon Pipers - "Green Tambourine"

Bubblegum (VIII)

Curioso, curioso nesta história da “Bubblegum pop” é que acaba por ser um tema "paredes-meias" com o psicadelismo o primeiro a atingir o #1 nas "charts". Nada de estranhar, se tivermos em conta corria o ano de 1968 e o ano anterior tinha inaugurado a era dos “summer of love”. Curioso, também, que o tema tenha vindo do Brill Building, via Paul Leka e Shelley Pinz; mas nada de espantar sabendo que era lá o centro do negócio da “pop music” e, por isso mesmo, havia que estar atento às modas emergentes e tendências sociais.

Pois o tema que inaugura a idade de oiro da “bubblegum music” chama-se “Green Tambourine” e foi gravado não por nenhuma das duas bandas mais emblemáticas do estilo-género, os Ohio Express ou os 1910 Fruitgum Company, mas por uns rapazes que existiam mesmo, até tinham pretensões a ser músicos “à séria” e se chamavam Lemon Pipers - que, por sinal, e oh! coincidência, tinham vindo do estado de Ohio. E, claro, a editora foi a Buddah Records, a mesma dos Ohio Express e da 1910 Fruitgum Company, para não variar.

Pois, que mais há a dizer? Bom, muito pouco, nestas coisas do “mastiga e deita fora”. Apenas ouvir e divertirmo-nos, enquanto tem cor, é doce e faz uns balões mesmo a preceito.

História(s) da Música Popular (156)

The Royal Guardsmen - "The Return Of The Red Baron"

"Bubblegum" (VII)

Pois reincidiram... tal como acontece sempre com todas as grandes histórias de aventuras e seus protagonistas, sejam “o regresso...”, “...cavalgam de novo”, “a nova aventura de...” ou “a noiva de...”. Em 1967, isto é, um ano depois de “Snoopy Vs The Red Baron”, aí estão de novo os Royal Guardsmen e uma nova aventura de Snoopy e do seu Sopwith Camel contra o malvado Red Baron e o seu Fokker triplano encarnado.

Mas também como acontece frequentemente nestas histórias de aventuras, nunca mais o sucesso foi semelhante, embora pudéssemos continuar a contar com uma boa dose de diversão. Mas quebrou-se o encanto da novidade, e o que é concebido para ser efémero vive quase sempre dessa mesma novidade. De qualquer modo, apesar de ter passado a meia-noite e se ter quebrado o encanto, os Royal Guardsmen ainda nos conseguem dar algum gozo com mais esta novo aventura de Snoopy tornado ás da Grande guerra.

História(s) da Música Popular (155)

Baron Manfred von Richthofen - The Red Baron

The Royal Guardsmen - "Snoopy Vs The Red Baron"

Bubblegum (VI)

Se me perguntarem qual considero uma das músicas mais divertidas da história da "pop" e que pavimentaram o caminho para o período áureo da "bubblegum music", não deixaria de citar “top of mind” o tema de 1966 dos Royal Guardsmen (Florida) “Snoopy Vs The Red Baron”. É que para além de ser divertido, remete-me de imediato para imagens e mitos caros à minha adolescência, como a descoberta dos “Peanuts” ou os livros de banda desenhada com as aventuras de Dogfight Dixon, ás do Royal Flying Corps e dos Sopwith Camel da Grande Guerra que eu cuidadosamente montava e pintava até o dia em que a empregada doméstica, num assomo de eficácia acrescida, decidia limpar-lhes o pó e o que atrás dele viesse... Ainda hoje não perco (alô!, Canal História) tudo o que são séries documentais ou de ficção com as histórias das principais batalhas aéreas e dos seus grandes heróis da Grande Guerra à WWII.

Pois este “Snoopy” dos Royal Guardsmen chegou a #2 no Billboard e, muito melhor do que isso, divertiu-me ao longo dos anos e ainda hoje não consigo deixar de esboçar um sorriso quando dele me lembro ou decido ouvi-lo, transformando o tal sorriso no mais puro dos gozos. Oiçam também e, já agora, vejam se lá pelo meio não descobrem uns “acordes” muito à “Louie Louie”, o tema dos Kingsmen cuja música, tal como a de outras “garage bands”, que muito terá servido de inspiração para a “bubblegum pop”.

História(s) da Música Popular (154)

Tommy James & The Shondells - "Hanky Panky"

The Raindrops - "Hanky Panky"

Bubblegum(V)

Curiosamente, um dos temas que abriram caminho à “fúria” da "bubblegum music", erupção mais evidente nos anos de 1968/69, foi um tema com origem no Brill Building, onde essas coisas da música popular eram encaradas de forma um pouco mais séria e empresarial e de onde o "garage rock", coisa mais improvisada e primitiva, costumava andar ausente. O tema em questão chama-se “Hanky Panky” e foi gravado em 1964 por Tommy James & The Shondells. Sem sucesso, fundamentalmente devido a ter sido editado por uma pequena editora sem capacidade de distribuição, foi recuperado dois anos mais tarde e lançado a nível nacional pela Roulette, chegando a #1.

Mas se regressarmos às origens chegamos à conclusão que a paternidade do tema se deve a duas figuras incontornáveis do Brill Building, Jeff Barry e Ellie Greenwich, que o gravaram e editaram em 1963 com o seu grupo “Raindrops” - na realidade, constituído apenas por ambos mais a colaboração para fazer número de uma irmã de Ellie, assim “a modos” como se dizia (não sei se com ou sem razão) da Laura Diogo das “Doce”: não cantava mas era algo decorativa. Escusado dizer que Barry e Greenwich o achavam algo de menor, gravado à última hora como “B side” de um outro tema do grupo, “That Boy John”.

Quanto a Tommy James & The Shondells tiveram ainda um outro grande êxito, “Crimson and Clover”, em 1969, mas isso já não vem ao caso aqui para a “bubblegum music”.

História(s) da Música Popular (153)

The Kingsmen - "Louie, Louie"

Bubblegum (IV)

Uma outra influência normalmente atribuída à “bubblegum music” são as chamadas “garage bands”. Nada de estranho, já que a música de “garagem” baseia-se normalmente em melodias simples, ritmadas e síncopadas, “riffs” impressivos e “letras” de percepção imediata, tudo com o objectivo de ser barato de produzir e pôr os destinatários a “abanar o capacete”. E, claro, o arquétipo da música de garagem não podia deixar de ser “Louie, Louie”, cuja versão dos Kingsmen ficou para a História do "rock n’ roll"" e da música popular. Eis o que, sobre o tema, escrevi neste "blog" no “História(s) da Música Popular nº 44, em 22 de Maio de 2007:

“Em toda a história da música popular, existe apenas um (um e só um) tema que tem direito a parágrafo específico no prefácio do Tracks Catalogue do “Music Master”, um “calhamaço” de mais de mil e quinhentas páginas escrito em letra quase ilegível e que condensa todos os temas e respectivos intérpretes. É também o único tema com direito a chamada especial, “em caixa”, no lugar que lhe é destinado na ordem alfabética do catálogo. E não, não é nenhum desses temas mais conhecidos, frequentemente passados nas rádios de todo o mundo ou incluídos em tudo o que é colectânea que se preze, de grupos como os Beatles ou Rolling Stones. Não são as “lamechices” de Paul McCartney, género “Yesterday” ou “Eleanor Rigby”, ou o excelente “Satisfaction” de Jagger e Richard. É, isso sim, um quase obscuro tema de banda de garagem, de seu nome “Louie Louie”, cuja versão mais popular se deve aos Kingsmen, uma banda de Portland, Oregon. A canção é um original de Richard Berry, escrita em 1955, e foi gravada por várias bandas da costa oeste, incluindo Paul Revere and the Raiders, antes de chegar “às mãos” dos Kingsmen que a gravaram em 1963. Basicamente é algo de primitivo, com uma “letra” original em que um cliente diz a um barman que vai para a Jamaica em busca do seu grande amor, mas tornou-se um ícone das festas de garagem, os célebres teenage parties. Para isso muito terá contribuído uma "batida” fortemente sincopada e um "riff" simples e que fica no ouvido, mas também o facto de, na versão dos Kingsmen, ser suposto a “letra” poder ser considerada obscena, apesar da “Federal Communications Commission” ter concluído que a canção era inintelígivel a qualquer velocidade a que fosse escutada. O riff foi retomado, com maiores ou menores adaptações, em muitos temas célebres da música popular, tais como “You Really Got Me”, dos Kinks, “Wild Thing”, dos Troggs, e “Get Off My Cloud”, dos Rolling Stones, e “Louie Louie” terá tido mais de mil e quinhentas cover versions, sendo as mais conhecidas a dos Motorhead e dos próprios Kinks. A Rhino Records editou mesmo uma compilação (dois volumes em CD) com o nome “The Best of Louie Louie”, nela integrando algumas das mais conhecidas versões do tema, que é considerado o #1 de toda a história do rock & roll. É a versão que tornou “Louie Louie” famosa, a dos Kingsmen, que aqui fica.”

E agora, vá lá... Toca a “abanar o capacete”... Ah!, e não liguem muito à "letra": não interessa nada!

História(s) da Música Popular (152)

Dixie cups

Mardi Gras indian

The Dixie Cups - "Iko Iko"

"Bubblegum" (III)

Ora continuando por este tema das influências mais ou menos longínquas da "bubblegum music" vindas da área das “novelty songs”, um dos temas normalmente citado é este “Iko Iko”, gravado pelas Dixie Cups (New Orleans) em 1965. Estas mesmas Dixie Cups (já agora: Dixie Cup é também uma marca de copos de papel descartáveis), um dos “girl groups” produzidos por Phil Spector e ligados umbelicalmente ao Brill Buildig, já tinham sido por aqui glosadas a propósito de “Chapel of Love” (1964), um original de Ellie Greenwich, Jeff Barry e do próprio Spector, que foi o seu maior êxito, atingindo o #1 do Billboard durante 3 semanas.

Pois este “Iko Iko”, sob o nome de “Jock-A-Mo” um original de 1953 escrito por um outro músico da “Crescent City”, James “Sugar Boy” Crawford”, parece ter algo que ver com o Carnaval (Mardi Gras) de New Orleans e o desfile de “tribos” (grupos) de afro-americanos com indumentárias inspiradas pelos índios norte-americanos, os chamados “Mardi Gras indians”. Digamos assim que algo de longinquamente mais ou menos parecido com o desfile das escolas de samba no Carnaval do Rio ou com as mais modestas lisboetas marchas de Stº António, igualmente com as suas hierarquias e personagens ("flag boy", "chief", etc) que assumem papéis específicos em cada grupo. Como a minha única visita a New Orleans não teve lugar no Carnaval local, a informação recolhida vale o que vale – mas acho vale alguma coisa. Mas o que é facto é que o que poderíamos chamar de efeito “novelty song” deriva em grande parte da sua “letra”, na sua maioria sem qualquer sentido e intraduzível para que, assim, se assuma baseada em qualquer língua nativa, o que não corresponde à realidade. Querem a prova?

“Talkin' 'bout

Hey now (hey now)

Hey now (hey now)

Iko iko an nay (whoah-oh)

Jockomo feena ah na nay

Jockomo feena nay”

Mas pronto: quem, nesta história das “novelty songs” e da sua parente mais ou menos próxima “bubblegum music,” se preocupa com qualquer realidade que não seja a de “curtir” o momento?

História(s) da Música Popular (151)

David Seville - "Witch Doctor"

Bubblegum (II)

“Novelty songs” (o termo nasceu na Tin Pan Alley, o quarteirão de NY onde se localizavam as grandes editoras musicais nos anos pré-depressão) e “bubblegum music” não são bem a mesma coisa, embora frequentemente as denominações possam coincidir na mesma canção. Se formos consultar a “wikipedia” esta define como “novelty song” “a comical or nonsensical song, performed principally for its comical effect”, alertando-nos, contudo – e tem razão -, para o facto de nem todas as canções humorísticas serem “novelty songs. E eu acrescento que nem todas as "novelty songs" pertencem à categoria de “bubblegum music”. E, então, qual a diferença entre "bubblegum" music e “novelty song”? Eu diria, com todas as ressalvas de algo que aprendemos e sabemos distinguir mas temos sempre dificuldade em definir por palavras, que “bubblegum”, sendo música especialmente dirigida ao mercado adolescente e pré-adolescente, com algumas características infantis - “mastiga e deita fora - não integra necessariamente um elemento de humor (lá iremos no futuro). Mas o que é um facto é que a fronteira é por vezes difícil de marcar, a integração dos dois elementos ajuda ao sucesso e temos no passado uma série de exemplos em que “novelty songs” e “bubblegum music” coincidem nas características e propósitos.

O “post” anterior [Patti Page, “(How Much Is) That Doggie In The Window”] é disso bom exemplo e o de hoje também: David Seville (nome artístico de Ross Bagdasarian, 1919-1972) e o seu tema de 1958 “Witch Doctor” são este outro exemplo. Aliás, Seville, que tinha obtido o seu primeiro sucesso com “Come on-a My House” (Rosemary Clooney, 1951), começou com este “Witch Doctor”, conseguido pela reprodução do tema gravado a uma velocidade mais elevada, uma bem sucedida carreira na área das “novelty songs”, alargando o negócio e tornando-se “pai” e “avô” (o conceito e o negócio continuam e alargou-se ao vídeo e cinema, agora nas mãos de Bagdasariam Jr e, salvo erro, da Fox) de Alvin & The Chipmunks. Quanto a “Witch Doctor”, para surpresa geral chegou a #1 e por lá se manteve durante duas semanas. Foi o início da "caixa registadora".

História(s) da Música Popular (150)

Patti Page - ("How Much Is) That Doggie in the Window"

Bubblegum (I)

Mastigar e deitar fora? Talvez, mas já alguém imaginou o prazer que nos dava enquanto mastigávamos, fazíamos balões (os mais talentosos) e mesmo quando, bem a propósito, cuspíamos ou as guardávamos sob o tampo das carteiras para o intervalo seguinte? Ou quando as comprávamos antes de entrar na sala de cinema no tempo em que estes tinham bar e bengaleiro? Quem se atreve, portanto, a dizer mal desses prazeres simples que povoavam e preenchiam a nossa adolescência?

Mas o que é facto é que a "bubblegum music" (ou as "bubblegum songs"), simples, repetitiva, por vezes até um pouco acéfala, obra de produtores e muitas vezes de medíocres músicos de estúdio, não foi assim cuspida com tanta facilidade e desprendimento. Agarrou-se à sola dos nossos sapatos, até hoje, e – “morra quem se negue” - continua a dar-nos (ou a dar-me) prazer igual àquele da primeira dentada quebrando a capa de açucar com mais ou menos “peppermint flavour”. E, desculpem lá os puristas, é perfeitamente possível gostar simultaneamente de Wagner e dos Ohio Express - dar-nos gozo diferente mas semelhante - tanto como o é usar com prazer uns sapatos Church ou umas havaianas nos tempos livres. A “bubblegum music”, para grande raiva dos “snobs”, tornou-se um clássico e os verdadeiros clássicos são a antítese daqueles a quem a nobreza (qualquer nobreza) nunca tocou. Melhor ainda, tornou-se provocatória das boas consciências e dos guardiões do conservadorismo.

Há quem diga que o verdadeiro percursor da “bubblegum music” terá sido este tema de Patti Page, (“How Much is) That Doggie in the Window”, de 1952. Vamos admitir que sim, que foi ele o percursor dos Ohio Express, dos Royal Guardsmen, dos 1910 Fruitgum Company, dos Archies, etc, etc. Mas quantos grupos pop/rock dos anos 60, normalmente não incluídos nos clássicos do género, se deixaram seduzir, aqui a ali, pela música de mastigar e deitar fora mas que se colou a nós até hoje? Mais, pergunto: não seria, não foi, o "rock and roll" – todo ele - expressão importante da cultura adolescente e da ruptura com o passado?

Apetece-me, pois, lançar daqui um grito de libertação. Viva a "bubblegum" e abaixo as más consciências!!!